Son unos e escarabajos de forma alargada y aspecto esbelto, de colores brillantes y metalizados que miden hasta un centímetro de longitud corporal. Se caracterizan por tener el cuerpo de color negro, con los élitros muy estrechos y poco quitinizados, de color marrón claro, más claros en la región proximal y oscureciéndose hacia el extremo.
Se alimentan de polen y néctar, contribuyendo así a la polinización de las especies vegetales que frecuentan. Las larvas se alimentan de la celulosa que contienen los tallos de las umbelíferas y también de los hongos de la madera. Tanto los machos como las hembras, en todos los estados de desarrollo, sintetizan Cantaridina. Este compuesto usado como tratamiento contra las verrugas, es una gran preocupación para los veterinarios, pues, para un caballo, ingerir tan solo la cantidad de 4-6 g de escarabajos secos puede ser fatal. Es también peligroso para los humanos, pues es un poderoso irritante y puede ser muy dañino si es suministrado internamente. La primera larva que eclosiona de los huevos se alimenta de los otros huevos, posiblemente para aumentar sus niveles de cantaridina. El insecto libera este compuesto como defensa cuando se le molesta.
Son diurnos, vuelan a pleno sol en las horas centrales del día, visitando flores de diversas familias, como Asteraceae, Cistaceae, Apiaceae, etc. Se distribuye por toda Europa, alcanzando Escandinavía..
