Es una pequeña mariposa nocturna de unos 30 mm que vuela de día. Tiene el torax y la cabeza negros, el cuerpo casi cilíndrico y mas fino hacia la parte delantera, el vientre de color verde, antenas plumosas y las alas con un característico punto negro. Las alas son de un vistoso y llamativo color amarillo dorado, casi ocre, llamando la atención por su brillo e intensidad, sobre todo en las hembras que tienen el mismo color en las alas anteriores y posteriores. En cambio los machos, aunque mantiene el mismo punto negro, tienen las alas posteriores invadidas de negro y las antenas muy desarrolladas.
La Heliothea discoidaria es una mariposa de la familia Geometridae. Los imagos se comportan de forma diferente a la de los restantes componentes de esta familia, ya que se mantienen posados distalmente durante el día sobre los tallos e inflorescencias de la planta nutricia de las orugas, con las alas pegadas al cuerpo y ocasionalmente vuelan lentamente. Este comportamiento recuerda más a la forma de comportarse de las Noctvidae.
Esta polilla diurna se encuentra únicamente en Marruecos (Atlas Medio) y España, localmente en montañas, ahora restringidas a unas pocas sierras principalmente en las montañas del Centro de la península. Habita en laderas y pastizales con matorral a altitudes medias superiores a los 800 y superando los 1700 m sobre el nivel del mar. Prefiere zonas con poca vegetación y arbustos dispersos.
