Nemoptera bipennis

Este insecto es uno de los más bellos del orden Neuroptera. Los Neuropteros han sido considerados  como una mezcla de libélulas y mariposas. Los miembros de esta especie son conocidos como "Duendes" y "Hadas del bosque" por su semejanza con la imagen idealizada de estos pequeños seres mitológicos. Su larva es conocida también como "hormigas león", debido a su comportamiento predador especializado, muy similar al de los mirmeleóntidos, con las que están emparentadas.

Tienen una longitud total de 10 centímetros. Lo primero que resalta a la vista en esta especie son el par de alas membranosas y fuertemente venadas, que poseen una coloración típica de camuflaje con tonos verdes, amarillo, negro, marrón y blanco o crema. Sus alas posteriores están modificadas formando una especie de colas dispuestas en uve. Se prolongan, se ensanchan al final y se retuercen sobre sí mismas,formando tirabuzones. En ellas replican los colores predominantes de sus alas anteriores: el verde, el negro y el blanco, formando diversos dibujos geométricos. No son útiles en el vuelo aunque  tienen la función de balancines.  Aunque la longitud de su cuerpo, incluyendo la cabeza, el tórax y el abdomen,no alcanza los 2 centímetros, sin embargo la envergadura de su alas anteriores llega a alcanzar los 8 centímetros  y las posteriores pueden superar los 5 centímetros de longitud. La cabeza es de color amarillo con una banda negra, tiene aspecto equino y presenta antenas negras filiformes y ojos compuestos. El tórax tiene manchas negras simétricas sobre fondo amarillo, al igual que el abdomen donde resaltan anillos transversales de color verdoso. 

Sus colores de camuflaje y transparencia, así como la forma en la que se posan presentando un mínimo perfil, les permite pasar desapercibidas y mimetizarse entre las flores. Viven en pastizales y praderas en la que les es fácil camuflarse entre las flores, Siempre en  zonas abiertas y poco húmedas, incluso en tierras de barbecho abandonadas.

Es endémica de la península ibérica, generalmente localizada en el sur y centro de la península, aunque ha sido reportada también en otras localizaciones mediterráneas, como Francia, Marruecos y hasta Turquía. Tienen preferencia por los suelos calizos aunque estos ejemplares han sido fotografiados en terrenos silíceos. Son visibles desde junio hasta los primeros días de agosto desde el nivel del mar hasta los 2.000 metros de altitud. Realizan vuelos poco gráciles y muy cortos, a no mas de 1 metro de altura  sobre el suelo.  

Especie de ciclo lento, las larva de esta especie requiere de dos años antes de dar lugar a los imagos. Los adultos aparecen en primavera y  tienen una vida breve de apenas un par se semanas. En esta fase se alimentan de polen, pero las larvas son predadoras de las larvas de otros artrópodos. Las hembras ponen huevos que serán recogidos por las hormigas que las llevarán al hormiguero como alimento. Una vez eclosionado salen unas larvas de aspecto grotesco en las que resaltan unas enormes mandíbulas. Se alimentarán de las larvas de las hormigas Las larvas son excavadoras y viven en el suelo.​​​ Después de dos años y tres estadios de desarrollo larvario, pupan para pasar a la  fase de imago.​ Este comportamiento está puesto en duda actualmente y su ciclo vital todavía presenta numerosas incertidumbres.

El epíteto genérico Nemoptera alude a las alas filamentosas ("Nemo" filamento y "ptera" alas) y el específico de bipennis alude a "dos plumas" en referencia a las alas posteriores.