Este caballito del diablo es de un característico color verde metálico. Mide unos 45 mm, las hembras son algo más pequeñas. La apertura de las alas puede llegar a los 55 mm. La parte inferior del tórax y la cabeza tienen color amarillo con marcas laterales en forma de pico hacia delante. La parte superior, por el contrario, es de color verde o azul, con brillo metálico. En reposo, despliegan sus alas en ángulo con el cuerpo, a diferencia de otras especies de este suborden que suelen manterlas juntas haciendo vela. El pterostigma (marca visible en los bordes externos de las alas) es de color marrón claro con un borde negro, extendiéndose sobre dos celdillas. El abdomen es muy largo y, en el caso de los machos, termina en una tenazas muy visibles que utiliza para agarrarse a la hembra en la cópula.
Por lo general puede encontrarse cerca de estanques, canales u otras aguas tranquilas en lugares donde hay árboles. Tiene la costumbre de permanecer mucho tiempo sobre las hojas de los árboles.
Los huevos son depositados en otoño sobre la corteza de sauces, abedules o alisos, en las ramas que sobrevuelan las charcas o riachuelos. En primavera eclosionan las pupas y emergen las pro-minfas. Estas se dejan caer generalmente al agua, pero si eventualmente cayeran en tierra, saltan hasta alcanzar la corriente de agua. Es el único Léstido asociado de manera frecuente con aguas corrientes. Los adultos aparecen dos meses después y pueden observarse hasta el mes de octubre.
Su zona de influencia se extiende por el sur, oeste y centro de Europa. Se encuentra en muchas islas mediterráneas, incluyendo Córcega, Sicilia, Mallorca, Menorca e Ibiza, en el Magreb en el norte de África, Turquía y Oriente Medio. Algunos autores consideran que no es un verdadero Lestes, debido a algunas diferencias evidentes en sus larvas, por lo que también se le conoce como Chalcolestes viridis.
