Pyropteron hispanica

Se trata de una polilla de pequeño tamaño, de envergadura alar no superior a los 2 cm.  Como el resto de los miembros de la familia Sesiidae son polillas que se disfrazan de himenópteros para aparentar ser peligrosas abejas o avispas. De esta forma tratan de confundir a sus depredadores. Tienen la particularidad de mostrar alas estrechas y elongadas con áreas transparentes, debido a que no presentan escamas,  por esto se las llama polillas de ala clara. El abdomen  es alargado con franjas transversales de color blanco amarillento y entre ellas otras marcas pequeñas del mismo color que se disponen como en escalera. Su abdomen termina con un penacho de pelos. También pueden verse mechones de pelos al final de sus alas y en el tórax. El tórax, también alargado, muestra tres franjas claras que transcurren longitudinalmente. Tienen antenas largas con una punta engrosada que se tuercen en una amplia curva convexa que cae hacia abajo. .

Tienen hábitos diurnos y pueden verse sobre todo en días soleados y  en las horas más cálidas. Los adultos están presentes prácticamente desde finales de primavera hasta finales de verano, libando en flores amarillas o azules (malva), así como en algún arbusto de las rosáceas (zarzamora). Son polinizadores secundarios ya que visitan las flores de forma deficiente.

Las larvas se alimentan principalmente de las raíces del genero Rumex (Acedera). Depositan sus huevos durante el final de la  primavera y principio del verano en las hojas de esta planta, eclosionando sus larvas en agosto y bajando hasta las raíces para pasar allí entre uno y dos años antes de emerger como adultos.

Puede encontrarse en Francia, España y Portugal, principalmente en el Algarve.

En general las orugas de todas las especies de esta familia crecen dentro de las raíces, tallos o troncos de las plantas, llegando a ser plagas de algunos cultivos. La identificación de la planta huésped es una información útil para distinguir cada una de las  especies de polillas de ala clara.

Parageron incisus

Este insecto no tiene más de un centímetro de longitud, la mitad de ella ocupada por su abdomen, en el que resaltan siete finas bandas amarillas transversales muy visibles sobre un fondo negro. El tórax es de color pardo, con cuatro bandas longitudinales en tonos oscuros: dos más largas centrales y juntas y dos laterales más cortas. Poseen una probóscide de gran tamaño,  muy aparente, que no es más que el resultado de la fusión de sus piezas bucales. La utilizan de tubo succionador. Los ojos son compuestos separados. Las alas tienen un aspecto ahumado y las nerviaciones son muy visibles.

Se trata de un díptero del grupo de los bombílidos que es totalmente inofensivo, aunque su apariencia es la de un himenóptero. Trata de aparentar la imagen de otros insectos que son realmente peligrosos con objeto de protegerse de sus predadores (“mimetismo batesiano"). De ahí su nombre vulgar: mosca-abeja, aunque en realidad este es un nombre genérico para los miembros de la familia Bombilidae.

Es uno de los primeros insectos en aparecer, incluso antes de la primavera. Cuando comienzan a verse las primeras flores, todavía al final invierno, ya podemos ver ejemplares, siendo visibles desde febrero hasta junio o julio.

Sus larvas se desarrollan como parásitas, alimentándose de orugas, huevos y larvas de otros insectos. Realizan la puesta cerca de los nidos de los huéspedes, fundamentalmente himenópteros: abejas y avispas, aunque también coleópteros y lepidópteros. Cuando se convierten en adultos solamente se alimentan del néctar de las flores que frecuentan, ejerciendo una importante labor polinizadora al arrastrar sobre su cuerpo los granos de polen.

Esta especie se encuentra fundamentalmente en praderas floridas, donde abundan las compuestas y gramíneas, tales como Taraxacum officinale, Cytisus scoparius, Thymus mastichina y Lavandula stoechas. Siempre en altitudes a partir de los 900 metros, habiéndose citado hasta los 2.500 metros. 

Su distribución se extiende por un área muy amplia del sur del continente europeo, casi todos los países mediterráneos. En la Península Ibérica pueden verse en distintas provincias españolas y en Portugal sólo en el Algarve.

Acmaeodera degener

Pertenece a la familia Buprestidae de la que es una especie muy representativa. Conocido como escarabajo de catorce puntos, por las máculas redondeadas de color amarillo o blanco que se observan perfectamente sobre su dorso negro. Estas manchas se alinean longitudinalmente en cuatro filas de cuatro o cinco manchas cada una (nueve por élitro normalmente, por lo que superan fácilmente las catorce).

Su longitud se enmarca entre los 10 y 15 milímetros y se caracteriza por su forma largada, aspecto fusiforme, compacto y élitros surcadas por estrías longitudinales. Estos élitros están fusionados a lo largo, a diferencia de otros coleópteros, por lo que el conjunto se separa lateralmente cuando inician el vuelo. La pubescencia es corta. La cabeza es pequeña y se encuentra embutida completamente en el protórax. En ella se distingue una mancha más pequeña en el frente. El pronoto está rebordeado por delante y redondeado sobre los lados, donde también se observan máculas laterales. 

Las larvas, son xilófagas. Se desarrollan únicamente en la madera de las fagaceas: hayas, encinas y otras especies del género Quercus y se alimenta sobre maderas en descomposición.  Originan una abertura característica en forma ovalada cuando se desarrollan en adultos y salen de la madera, por ello es un escarabajo muy peligroso para la producción forestal. 

Los adultos se encuentran en pastizales, prados y claros del bosque, sobre las flores amarillas compuestas como las del género Taraxacum y Achillea, también sobre Cistus. Siempre en las cercanías del encinar y del robledal.  Se alimentan de sus capítulos  que mastican directamente y de su polen. Son visibles desde mayo hasta agosto. 

La subespecie aquattuordecimpunctata es la que habita en la Península Ibérica. En España no ha sido citada en las Islas Baleares y está presente hasta en el Pirineo Central. Alcanzan en altura hasta los 1.300 metros.  Tiene una distribución circunmediterránea aunque llega hasta Oriente Medio e incluso Europa Central. 

Aporia crataegi

Es una mariposa de gran envergadura alar de hasta 60 mm, cuerpo negro y alas de color blanco, tanto en el anverso como en el reverso, con numerosas venas negras, tendentes a color marrón en las hembras, que forman una retícula característica. Es frecuente en huertos, caminos, jardines y prados, especialmente en la media montaña y dondequiera que existan las plantas que les sirven de alimento: plantas cuyas flores son ricas en néctar. Forma colonias diferenciadas que fluctúan mucho en número de individuos.

Tiene una generación cada año. Los adultos son visibles en el mes de junio y perduran hasta agosto.  Los huevos se depositan en hileras muy apretadas, en lotes de entre 100 y 200, generalmente en la parte inferior de una hoja que servirá de alimento a las larvas (frecuentemente Prunus spinosa, Crataegus monogina, Sorbus aucuparia y Pyrus sp.). Los huevos son de color amarillo brillante cuando están recién puestos, oscureciéndose después de unos días. Los huevos eclosionan en 2 a 3 semanas, dependiendo de la temperatura.

La larva se come la mayor parte de su cáscara de huevo al eclosionar antes de unirse a una red larval comunal. Los grupos de larvas salen de su refugio para alimentarse, la una al lado de la otra, pero regresan  cuando aún son muy pequeñas durante el invierno. Hasta la primavera, las larvas continúan este patrón de vida en comunidad, y continúan forrajeando en grupos. Las larvas son particularmente sensibles y se dejan caer de la planta si se las molesta. A medida que las larvas crecen, tienden a formar grupos más pequeños que forman subcomunidades, cada grupo crea su propio refugio en el que permanecen. En última instancia, se abandona el comportamiento gregario y las larvas completamente desarrolladas se dispersan para alimentarse individualmente antes de la pupación. La pupa aparece en mayo. Está unida al tallo de la planta  por una faja de seda y es a menudo bastante visible y fácil de encontrar. Esta etapa generalmente dura alrededor de 3 semanas, dependiendo de la temperatura.

Una característica interesante de esta especie es que la hembra, frotando sus alas una contra la otra, pierde muchas de sus escamas, lo que resulta en una apariencia casi transparente en comparación con las alas blancas del macho. El propósito de este comportamiento sigue siendo un misterio.

Es muy común en todo el continente europeo hasta Escandinavia, aunque se extinguió en las islas británicas de forma extraña, ya que las plantas que les sirven de alimento son muy abundantes. También está presente en el Noroeste de África y zonas templadas de Asia.

Anthaxia salicis

Este escarabajo tan llamativo pertenece a la familia Buprestidae. Mide entre 5 y 9 mm de longitud y tiene la forma del cuerpo plana y alargada. Resaltan sus colores brillantes con tonalidad metálica. La cabeza se retrae al margen posterior de sus grandes ojos en el pronoto. Los ojos son muy grandes y cubren los lados de la cabeza casi por completo. La frente es peluda larga y esponjosa (pubescente). Las antenas, con once miembros, son gruesas y están significativamente ensanchadas y serradas en sus extremos. Las mandíbulas superiores son fuertes, dobladas y puntiagudas.

El pronoto es peludo, especialmente en los bordes y en él predomina el color azulado o violeta, con dos manchas simétricas más oscuras. Está arrugado de una manera característica: las arrugas son similares a un círculo centrado en ambos lados de la línea media del pronoto. Encaja perfectamente con los élitros.

Los élitros son de color rojo violáceo, más claros sobre los lados y con una mácula escutelar triangular verde azulada, mal delimitada. Los élitros son tan anchos en la base como el pronoto. En la parte superior, son ampliamente redondeados. Los bordes exteriores de las coberteras de las alas no quedan claros en la parte posterior. El área circundante es de color azul verdoso y el resto del dosel es rojo-cobrizo.

Los tarsos son todos de cinco miembros, las garras sin perforar.

El tiempo transcurrido desde huevo a adulto es de alrededor de 2 meses. Las larvas son xilófagas, barrenadores de madera, es decir, excavan galerías en el interior de los árboles. Las larvas se alimentan debajo de la corteza de ramas más gruesas de frutales, robles y sauces (Salix) aunque, a diferencia de lo que sugiere su nombre, las larvas viven principalmente en robles. Los adultos se encuentran en primavera y verano, desde finales de abril hasta junio, mostrando preferencia por los capítulos amarillos de las compuestas, en las que se alimentan de polen

En Europa su distribución se extiende por Europa Central, hasta la Baja Sajonia y el Harz, en el Sur y hacia el Este, hasta el Caucaso. También se encuentran en el norte de África y Asia.

Scolia hirta

Se trata de una avispa de gran tamaño: una de las avispas más grandes que se encuentra en  Europa. Los adultos crecen hasta los 25 milímetros  de largo. El cuerpo es completamente negro, con dos bandas amarillas brillantes en el abdomen. Las alas tienen un color ahumado-oscuro, con reflejos azules. Las antenas de los machos están compuestas por 13 segmentos, son más largas que en las hembras (12 segmentos). Además, los machos tienen tres grandes espinas en la punta de su abdomen.  Esta especie es bastante similar a Scolia sexmaculata, que muestra dos manchas amarillas, o incluso tres, en lugar de dos franjas amarillas

Se pueden encontrar desde julio hasta septiembre. Los imagos son buenos polinizadores de las diversas plantas sobre las que se alimentan. y tienen preferencia por las flores que parecen cian o azules a los ojos de las abejas y por las flores compuestas o las inflorescencias agregadas. Entre las familias más visitadas se encuentran Asteraceae, Lamiaceae, Crassulaceae y Liliaceae. Además, también visitan Scrophulariaceae y Campanulaceae.

Estas avispas solitarias aunque se alimenta de flores cazan escarabajos y larvas de los mismos (especies de Cetonia y Scarabaeidae) para depositar sus huevos. Luego los parasitan. Ponen huevos en ellos para alimentar a sus crías. Del huevo, nace la larva, que queda con su parte anterior introducida en la víctima sin salir de allí. Por eso es afilada su mitad anterior y la posterior engorda progresivamente. Va devorando primero todo lo que no es esencial para la vida de la víctima, dejando para lo último los centros nerviosos. Dura unos doce días la alimentación de la larva.

Se distribuye por gran parte de Europa mediterránea y central, Próximo Oriente y norte de África.

Carpocoris mediterraneus

Esta especie puede alcanzar una longitud de 13 milímetros. El cuerpo es aplastado y tiene forma de escudo. La superficie del cuerpo es de color naranja brillante, con cuatro pequeñas rayas longitudinales negras sobre la cabeza que continuan en el pronotum, y varias manchas oscuras en la parte superior del escutelo. Los ápices del pronotum terminan en punta y están como manchados de negro. El escutelo es muy relevante, pero no cubre todo el dorso, dejando visibles los hemiélitros y las alas membranosas.  Todo el dorso, desde la cabeza hasta los hemiélitros, está cubierto por abundantes y diminutas depresiones punteadas. Las patas suelen ser anaranjadas pero  pueden tener tonalidad amarillenta o verdosa.

Las antenas son oscuras y tienen cinco segmentos. Sus piezas bucales están modificadas para formar un pico ("rostro"), con el cual pueden perforar las estructuras externas de las plantas y alcanzar su savia. Están dotados de un mecanismo de defensa basado en la secreción de líquido maloliente.

Esta especie es similar y se puede confundir con la especie Carpocoris fuscispinus que incluso puede encontrarse en la misma planta al mismo tiempo. Hay autores que consideran que es la misma especie.

Es fitófaga, se alimenta de planta herbáceas, principalmente de las familias Apiáceas (umbelíferas)  y Asteráceas (compuestas), especialmente los cardos. Los adultos se suelen agrupar sobre las partes altas de estas plantas, principalmente en zonas de matorral. Estos chinches están considerados como una plaga, ya que dañan la producción agrícola alimentandose de la savia de las plantas que invaden.

Tiene dos generaciones anuales normalmente, en mayo y agosto. Cada hembra adulta realiza entre 5-7 puestas. Los huevos tardan unas dos semanas en eclosionar y las ninfas tardan unas seis semanas en llegar a adultas. Los adultos permanecen escondidos durante el invierno.

Es una especie muy extendida en todo el Mediterraneo. Aunque se encuentra también en el norte de Europa y oeste de Asia, es muy frecuente en Bulgaria, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Portugal, España, Túnez, Marruecos y Reino Unido.