Xylocopa violacea

Este insecto del orden hymenoptera es conocido como abejorro carpintero ya que anida en ahujeros en la madera. Estos impresionantes y bastante ruidosos insectos no son agresivos para los humanos a pesar de la prevención que produce su tamaño, tres veces el  de una abeja. Es posiblemente el abejorro más grande de Europa. Mide hasta 25 mm de longitud, pero aparentan ser más grandes cuando están en vuelo. El macho no tiene la capacidad de picar, y como es el caso con la mayoría de especies de abejas, la hembra sólo lo hace como un medio de defensa. Son completamente de color negro, pero cuando la luz del sol se refleja en sus alas, aparece un hermoso brillo púrpura. Estos tonos le hacen parecer totalmente azul.

Este abejorro no vive en comunidad, se trata de un insecto solitario.  Es la hembra la que perfora los agujeros en la madera con sus mandíbulas para construir el nido. Ella ahueca un túnel y construye una celda en la que  depositará entre 12 y16 huevos y deja una reserva de polem. Luego sella la celda con saliva y madera. Cuando el huevo se desarrolla, la larva se alimenta del deposito. Los imagos aparecen a final del verano e hibernan hasta el año siguiente. Emergen en la primavera para aparearse. Para desgracia del varón, no parecen vivir mucho tiempo después de la fecundación.  El trabajo del macho es cuidar y proteger el nido. Así, se puede observar que cuando nos aproximamos a un nido, el macho nos revolotea y produce un fuerte zumbido. Un comportamiento de apariencia agresivo. El macho presenta un anillo marrón en el extremo de las antenas.

Los adultos no se alimentan de la madera, sino de nectar y polen que recolectan de las flores. Juegan un importante papel en la polenización ya que saltan muy rápidamente de una flor a otra sin permanecer demasiado en ellas y dado su tamaño, y que tienen el cuerpo cubierto de pelos, arrastran importantes cantidades de polen.

Es fácil verlos en herbazales, pastizales, prados, bordes de bosques, jardines, desde el nivel del mar hasta los 3.000 metros de altitd. Su distribución se extiende por Europa del sur y central. Recientemente han aparecido en las islas británicas y esto se ha esgrimido como una prueba más de los efectos del cambio climático que permiten la vida de esta especie procedentes de climas más templados.

Lachnaia tristigma

Conocido en España como "Escarabajo de Seis Puntos" es una especie de escarabajo de la subfamilia Cryptocephalinae. Estrictamente meridional en Europa, se puede encontrar desde el noroeste de África a la Península Ibérica, en el sur de Francia y en Italia.

Tiene una longitud de entre 6,5 a 9 milímetros. Cuerpo fuertemente convexo, aproximadamente 2,2 veces más largo que ancho. Color negro con  brillo metálico azulado, con excepción de los élitros, que son de color naranja con tres puntos negros cada uno, formando una L invertida. El punto negro anterior de los élitros se sitúa sobre el callo humeral en esta especie. De color negro tiene también la cabeza, cubierta de pelos de color blanquecino, incluyendo su cara anterior y las piezas bucales. El pronoto es 1,7 veces más ancho que largo y está caracterizado por estar cubierto también con pequeños pelos blancos al igual que las patas. Las antenas están dentadas.

Es muy común en romerales, prados, matorrales y encinares, donde suele encontrarse en grupo. Se alimenta de las hojas de las plantas, las larvas infestan los tallos y las raices. Son bastante voraces y muy dañinos para los cultivos. Es frecuente observar al macho posicionado sobre la hembra para consumar la copulación. Los machos tienen las patas anteriores más largas que las hembras.

Eristalis tenax

La mosca zangano es nativa de Europa, aunque se ha establecido en todo el mundo, excepto en algunas regiones tropicales. Se le denomina así porque se piensa que imita al zangano de la abeja europea de la miel (Apis mellifera), con un cuerpo y color parecidos y los patrones de vuelo similares.

Los adultos tienen unos 15 milímetros de longitud y son de color negro con dos marcas amarillas o anaranjadas en el abdomen que le confieren el parecido con las abejas. El torax es brillante y está cubierto de una fina pelusa amarilla .  La mosca adulta come polen y es un visitante frecuente de flores, especialmente las amarillas, por lo que es un polinizador muy beneficioso.

Se producen dos o tres generaciones cada año. Las hembras pone alrededor de 20 huevos en grupos, cerca del agua sucia o con materia orgánica en descomposición, frecuentemente donde se deposita el estiércol del ganado. Las larvas acuáticas son muy características con forma cilíndrica, de unos 2 cm  y destacan por su larga cola de tamaño varias veces la longitud de su cuerpo. Esta cola es en realidad una estructura respiratoria especializada, que funciona como una snorkel para permitir que las larvas respiren el aire de la superficie mientras que filtran los alimentos en condiciones de carencia de oxígeno. Son extremadamente resistentes a las condiciones climatológicas adversas. Las larvas migran hacia la tierra seca para pupar, generalmente justo debajo de la tierra o debajo de una piedra. Las pupas de 10-12 mm de largo, color gris parduzco  y forma oval, mantienen la cola, envuelta en un bucle sobre el cuerpo.

Si la migración de las larvas se produce en grandes cantidades pueden contanminar la alimentación del ganado y producir miasis accidental. Cuando  se produce en humanos este proceso es benigno, asintomático y fácil de tratar.

Chrysolina americana

A pesar de su nombre: "americana", este escarabajo es nativo y muy común en el este de Europa y la región mediterranea. No existe en América. Se encuentra frecuentemente sobre el romero, lo que explica su nombre común: Escarabajo del romero, pues esta especie se alimenta de sus brotes tiernos y de los de otras labiadas como los géneros lavanda, salvia y thymus. Los aceites esenciales de estas plantas no suelen ser del gusto de los insectos, pero si de este escarabajo, al que confieren un sabor acre que lo protege de sus depredadores naturales: los pajaros.

Permanecen poco visibles durante los meses de verano (de junio a agosto) y se hacen más activos al finalizar la estación. Entonces ponen los huevos. A las dos semanas eclosionan para dar origen a las larvas que tiene forma de babosa de color verdoso con franjas laterales a lo largo de su cuerpo. Las larvas se aletargan debajo de las hojas durante los meses de invierno, para finalmente dejarse caer al suelo donde se convierten en pupas. Los adultos aparecen dos o tres semanas después. Solo hay un generación cada año.

Su cuerpo es de color verde metálico, con cuatro líneas rojas longitudinales encima de cada élitro, tiene forma ovalada, un poco alargada, con un tamaño máximo de 8 mm.  Tiene una cabeza mucho más ancha que larga, con ojos pequeños. Las antenas son filiformes de la longitud de medio cuerpo. Sus patas son de color púrpura y sus alas muy cortas, por eso este escarabajo no puede volar.

Se ha convertido en una plaga en los cultivos de plantas ornamentales y de condimento para la cocina.

Oxyopes globifer

Esta especie de la familia  Oxyopidae es conocida en España como las Araña lince, probablemente por su color o quizás por la forma de atacar a sus victimas: acechando. Una de las principales características del género es que tienen puas en sus patas con las que inmovilizan a las presas y le sirven también para trepar. Las hembra miden entre 5 y 9 milímetros y los machos un máximo de  6 milímetros. Vive en zonas húmedas y de clima templado. Distribuida en el sur de Europa. Empiezan a verse en mayo y viven hasta el mes de agosto.

Es un depredador polífago que se alimenta de una amplia gama de artrópodos: insectos de los órdenes Hymenoptera, Diptera, Lepidoptera y Homoptera, así como de varias especies de arañas. No usa su tela para cazar, sino que persigue activamente a sus presas y las atrapa de un salto súbito, o las espera emboscada. Su principal fuente de alimentación son las hormigas obreras, que representaron el 60% del total de sus presas. El tamaño de las presas que captura es considerable, pudiendo alcanzar hasta un 250% de su propia longitud corporal (la media es del 90%).

Se suelen encontrar en zonas soleadas, abiertas de vegetación baja, como el brezo o calluna donde cazan durante el día. Pegan los huevos en un capullo a las puntas de las ramas que luego son custodiados por las hembras.