Pisaura mirabilis

Es una araña de unos 10-12cm en el caso de los machos y entre 13-15 en el de las hembras. El color del prosoma (cefalotórax) es muy variable, yendo del marrón al rojizo y del gris al negro, destaca una franja central clara con bordes anchos, más oscuros. El opistosoma es puntiagudo en el extremo y el dorso viene decorado con motivos geométricos longitudinales; en el centro suele llevar una franja pintada a base de puntas de flecha encajadas mirando hacia delante. A menudo, el abdomen está flanqueado por dos bandas longitudinales, anchas y claras. Las patas son muy largas y robustas, de color marrón uniforme, a veces con motas negras o blancas.

El comportamiento de cortejo de la araña es único. Antes de buscar a una hembra, el macho captura una presa, la envuelve firmemente en una bola de seda y la sujeta con sus quelíceros. Luego, procede al cortejo. Si la hembra se muestra receptiva, el macho le ofrece este «regalo nupcial» y, mientras ella se ocupa de él, él aprovecha la oportunidad para aparearse. La duración de la cópula aumenta con el tamaño del regalo, lo que, a su vez, incrementa el éxito de la fertilización. Sin embargo, a veces los machos hacen trampa y envuelven trozos de material vegetal sin valor nutricional, ¡o incluso ofrecen una bola de seda vacía!

Poco más de una semana después, la hembra produce un saco de huevos redondeado (ooteca), de color crema y de unos 7-8 mm de diámetro, que contiene alrededor de 150 huevos;  lo transporta en sus quelíceros durante aproximadamente tres semanas. Cuando detecta que las crías están a punto de eclosionar dentro del saco, comienza a tejer una estructura de seda o vivero. Esta red densa, de forma aproximadamente cónica, se envuelve en las puntas de las hierbas, ortigas, juncos u otra vegetación. La hembra permanece en su interior, sin soltar el saco de sus quelíceros, hasta que las crías salen. Después, se dedica a patrullar el exterior de la red, dentro de la cual las crías se agrupan formando una masa compacta y oscura. Si el vivero es perturbado, las crías se dispersan bruscamente, como si "explotaran", para luego volver a agruparse.  Son precisamente estas singulares estructuras de seda las que la delatan. El hábito de proteger tanto los huevos como a las crías, da origen a su nombre en inglés: Nurseryweb Spider (araña de guardería). En un plazo de cuatro a siete días, las crías abandonan el vivero y comienzan una vida independiente.

 Al comenzar el invierno, han alcanzado aproximadamente la mitad de su tamaño y pasan los meses más fríos a ras de suelo, entre la hierba. En primavera reanudan su crecimiento; la mayoría de los machos alcanzan la madurez entre mayo y junio, mientras que las hembras lo hacen unas semanas más tarde. Para agosto, la mayor parte de los machos han muerto, pero las hembras pueden sobrevivir más tiempo; en el sur, algunas llegan a producir un segundo saco de huevos en septiembre u octubre, antes de morir al llegar el invierno.

Tienen un ciclo de vida de un año en el sur de Europa. Crecen en verano, hibernan en invierno, alcanzan la edad adulta en primavera, se reproducen y luego mueren en otoño. Su descendencia es sexualmente madura en la primavera siguiente. A menudo se la puede ver tomando el sol entre en hierba alta o en otra vegetación densa. Se encuentra en diversos entornos, tales como pastizales agrestes, brezales, márgenes de caminos y bosques abiertos. 

Los ejemplares adultos son cazadores activos. No tejen telarañas para atrapar a sus presas, sino que recurren a una rápida carrera para capturarlas.  Gracias a su buena visión, encuentran facilmente presas entre la hierba y la vegetación baja. Se alimenta de moscas, pero también de saltamontes y otros pequeños insecto. Cuando detectan una presa, extienden sus dos primeros pares de patas hacia adelante, manteniendo juntas las de cada lado, en una pose muy característica. Esta misma postura la manutienen cuando descansan.

De distribución paleártica occidental, se extiende por toda Europa, Norte de África, Macaronesia y la parte asiática de Rusia y China. En la Península Ibérica, donde es la única especie del género, se puede encontrar por toda su geografía.

Araneus diadematus

Conocida como Araña de Jardín Europea, Araña Diadema o Araña de la Cruz, es bastante común en los jardines y una de las especies de araña más grandes de Europa.  Las hembras adultas crecen hasta  los 15 mm de longitud corporal y los machos hasta 9 mm. El color puede variar de amarillo claro a marrón anaranjado o incluso puede llegar a gris oscuro, pero todas las arañas de jardín europeas tienen marcas moteadas en la espalda con cinco o más puntos blancos grandes que forman una cruz. Por lo general, las marcas en forma de cruz son bastante visibles. Cada pata tiene siete segmentos  cubiertos densamente de numerosos pelos sensoriales. Las patas del primer par son relativamente largas y se utilizan como sensores para sondear el entorno, mientras que el tercero está considerablemente reducido en comparación y se emplea principalmente para colocar la seda en la telaraña y para envolver con ella a las presas.

La Araña de la Cruz, es común en una amplia gama de hábitats, incluidos jardines, prados, claros del bosque y setos  y requiere algún tipo de humedad. Se encuentra comúnmente junto a edificios con iluminación exterior. El entorno debe proporcionar muchos puntos de anclaje para  sujetar los apoyos de su telaraña y debe haber suficiente espacio abierto para extenderla. En pleno verano y otoño es fácil encontrarse entre las hojas o en los arbustos sus espectaculares telarañas circulares de más de 50 centímetros de diámetro, con unos 30 o 35 hilos radiales. Esta especie reconstruye su red todos los días para mejorar la posibilidad de capturar presas. Antes de construir una nueva red, se come la antigua, aprovechando las proteínas de la seda.

Su dieta se basa en otros artrópodos, principalmente insectos voladores, como moscas y mosquitos. Por lo general, permanece boca abajo en la tela de araña o a un lado controlando un hilo que les transmite las vibraciones a sus patas sensibles, esperando que la presa pase volando y se enrede en la red pegajosa. La presa es capturada rápidamente  y envuelta con seda antes de ser devorada. Después de matar y envolver a su presa, es posible que estas arañas no la consuman inmediatamente.

Se ven comúnmente entre junio y noviembre cuando las primeras heladas las matan. A finales de septiembre, las hembras abandonan sus redes y buscan lugares protegidos para depositar entre 300 y 900 huevos. Los huevos permanecer encerrados dentro de un capullo de hilos sedosos amarillos, con forma de semiesfera. La hembra permanece cerca del capullo durante algunos días para el caso de que sea necesario reparar los hilos y mueren unos días después. Se reproducen una  sola vez en su vida. Los lugares típicos de depósito de huevos incluyen  grietas y hendiduras debajo de la corteza de árboles muertos. Las crías eclosionan en la primavera siguiente, entonces sueltan finos hilos de seda de sus hileras para ser arrastradas por el viento a nuevos lugares. 

Las arañas de jardín se encuentran en Europa y gran parte de Asia hasta Japón. Ahora también se encuentran en partes de América del Norte.

La picadura es un poco desagradable pero inofensiva para los humanos y como mucho puede producir una cierta hinchazón.

Thomisus onustus

Es conocida como la araña cangrejo debido a que las patas de sus dos primeros pares son más grandes y fuertes que las demás. Estas patas condicionan sus movimientos y las obligan a moverse de lado También son característicos los dos abultamientos en forma de aristas que se observan en el dorso del opistosoma y sus ojos laterales, dispuestos en una protuberancias saltonas.

Esta especie vive en arbustos y vegetación baja y por lo general se encuentra emboscada en las corolas de las flores, donde se alimenta de insectos, como abejas, avispas y mariposas, a menudo piezas más grandes y pesadas que ella misma. Es famosa por su capacidad de cambiar de color, dependiendo de la flor en la que se encuentre, lo que puede realizar en el transcurso de unos pocos días. El color va del rosa al amarillo, pasando por el blanco.Utiliza esta habilidad para camuflarse  y sorprender a sus victimas repentinamente inyectándolas veneno que paraliza el nervio cervical. Aunque tiene dientes, estos no le permiten atravesar el exoesqueleto de la pieza, por lo que el veneno les sirve para disolver las entrañas de su victima que sorben cuando ya se ha transformado en un líquido. No es una araña muy activa, rápida o capaz para construir telarañas, pero si es muy paciente, y puede permanecer sin moverse, esperando a su victima, durante días.

Puede encontrarse en la mayoría de los países europeos, con excepción quizás de los Balcanes, Irlanda , Noruega y Finlandia. También está presente en todo el continente africano. Es frecuente tanto en bosques como en jardines, debido a que en este entorno encuentran las mayores facilidades para hacer uso de su característica adaptación de color.

Las hembras mantienen un ciclo estable durante el año, mientras que los machos, más pequeños, muestran cambios de apariencia,  cuya duración varía de acuerdo con la fase a partir del cual se originan. Una característica curiosa es que la hembra en su madurez, ya en el segundo año, cuelga de la misma flor sacos conteniendo entre dos a cuatro huevos , permaneciendo la hembra en guardia en la misma flor durante semanas, a su cuidado, hasta que eclosionan, normalmente en el mes de julio. En caso de necesidad puede permanecer hasta veinte días sin comer.

Oxyopes globifer

Esta especie de la familia  Oxyopidae es conocida en España como las Araña lince, probablemente por su color o quizás por la forma de atacar a sus victimas: acechando. Una de las principales características del género es que tienen puas en sus patas con las que inmovilizan a las presas y le sirven también para trepar. Las hembra miden entre 5 y 9 milímetros y los machos un máximo de  6 milímetros. Vive en zonas húmedas y de clima templado. Distribuida en el sur de Europa. Empiezan a verse en mayo y viven hasta el mes de agosto.

Es un depredador polífago que se alimenta de una amplia gama de artrópodos: insectos de los órdenes Hymenoptera, Diptera, Lepidoptera y Homoptera, así como de varias especies de arañas. No usa su tela para cazar, sino que persigue activamente a sus presas y las atrapa de un salto súbito, o las espera emboscada. Su principal fuente de alimentación son las hormigas obreras, que representaron el 60% del total de sus presas. El tamaño de las presas que captura es considerable, pudiendo alcanzar hasta un 250% de su propia longitud corporal (la media es del 90%).

Se suelen encontrar en zonas soleadas, abiertas de vegetación baja, como el brezo o calluna donde cazan durante el día. Pegan los huevos en un capullo a las puntas de las ramas que luego son custodiados por las hembras.

Synema globosum

Es una especie de araña perteneciente a la familia de la thomisidae. Se la denomina araña Napoleón, pues el patrón distintivo negro en el abdomen recuerda la silueta de un busto de Napoleón. Tienen el cuerpo liso y brillante, La parte de color de su abdomen puede tener variaciones, en tonos tirando a naranja, amarillo o blanco. El cefalotórax y las patas son de color marrón oscuro a negro.

Las hembras, mucho más frecuentes, miden entre 7-8 mm, en tanto que los machos se encuentran entre 2-4 mm.

No utilizan las telarañas para cazar y los insectos, a los que acechan escondidas, son capturados por sus largas patas delanteras, mucho más desarrolladas que los dos pares de patas traseras que tienen principalmente la función de locomoción . Con sus quelíceros, muy especializados, inyectan veneno y enzimas en las presas de manera certera, rápida y fatal; y después sobre ellas jugos digestivos que sirven para realizar una digestión externa,  luego les absorben los jugos resultantes y dejan el exoesqueleto como una cáscara seca y vacía. Es una de las pocas arañas predadoras de hormigas

Es muy común en la región mediterránea. Normalmente es fácil verla sobre las plantas, especialmente las flores de umbelíferas.